
2025年2月初,电视剧《六姊妹》热播,剧集以跨越半个世纪的家族叙事,用一碗淮南牛肉汤串联起六姊妹的悲欢离合,将淮南这座充满烟火气的城市推向了全国观众的视野。
荧屏之外,鲜香味美的牛肉汤配上现烫的牛肉、粉丝、豆饼,再加上一个油酥烧饼,是很多淮南人早餐的“标配”。不仅如此,淮南牛肉汤还被纳入首批“中华小吃名录”,制作技艺入选安徽省级非遗名录,招牌遍布全国大街小巷。2019年,习近平总书记就在北京市视察活动返回途中,特意下车走进一家挂有“淮南牛肉汤”招牌的小吃店,看望小店里的群众。
展开剩余70%据说,淮南牛肉汤的历史可以追溯至战国时期。
2024年,武王墩墓考古出土一尊口径89厘米的三足大鼎,鼎内保留的炭化牛骨,印证了当时楚人已有烹制牛肉的习俗。
楚人擅食,《楚辞》曾言“室家遂宗,食多方些”。《楚辞·招魂》中的宫廷食谱更是列举了30多种肉食和烹饪方法,熬煮一鼎牛肉汤,对楚人来说想必不在话下。
不过,现代意义上淮南牛肉汤的成型与普及,还得从淮南“煤都”的身份说起——在很长一个时期,长三角地区每用4吨煤,就有1吨来自淮南,上海每用6度电,就有1度来自淮南。淮南曾是一座典型的煤矿城市,无数矿工在井下作业,一次下矿至少要工作八九个小时,既劳累又易受潮湿侵袭,体力透支明显。
他们从矿里上来后,最想吃的就是一碗牛肉汤。因其分量足,可饭可菜可汤,只需一碗便能快速补充体力。到20世纪70年代,淮南出现了一家很大的回民饭店,在民间制法基础上融入当地食材改良,深受矿工、电工等群体喜爱,也让淮南牛肉汤名气渐响。
“用江淮黄牛,以牛骨慢炖汤底,加入牛肉、内脏续煮,鲜醇中带着丁香、小茴香的香料层次,又因红豆蔻、淮山药、高良姜的加入,好吃不烧心。”
在寿县古城卖了多年牛肉汤的老板告诉记者,一碗正宗的淮南牛肉汤,讲究“慢熬出真味”:“喝汤时配上粉丝、千张(豆腐丝),撒上葱蒜香菜,再就一块豆饼蘸汤,一口下去,是刻在淮南人记忆里的家常味,也让无数外地人一口沦陷。”
无论是2000多年前的楚国人,还是50年前的矿工们,或许都不曾预想到,他们手里的这碗牛肉汤会从“小特产”华丽变身为“大产业”。如今,淮南牛肉汤全国实体门店已超10万家,覆盖京津冀、长三角、珠三角。截至目前,淮南市共有牛肉汤全产业链企业235家,产品销往30多个国家和地区,年产值超320亿元。
今年上半年,淮南举办2025淮南牛肉汤产业高质量发展大会,上海杜阿姨食品科技有限公司的总经理王佩莉特地从闵行赶去参会。两年前,“杜阿姨”在闵行区政府引荐下,在淮南投资建设米面食品加工厂,目前企业在淮南生产的产品已覆盖全国3万家便利店渠道,包括711、大润发、盒马等品牌。
今年,“杜阿姨”又与淮南牛肉汤产业园签约三幢厂房,重点打造清真食品数字产业园的园中园项目,计划将淮南牛肉汤品牌店引入闵行市场,探索新型合作模式。
如今,淮南牛肉汤成为了这座城市响当当的美食招牌,不仅连续举办四届牛肉汤文化节,还衍生出“牛肉汤+寿州古城游”“牛肉汤+八公山豆腐宴”等文旅路线,吸引超50万外地游客专程来淮南体验。
“淮南·春申号”旅游专列今年也从闵行始发,搭载旅客从上海虹桥站直达淮南寿县,在三天游览中品牛肉汤、尝豆腐宴,访八公山、探焦岗湖湿地,感受楚风汉韵……可以说,许多人因为这一碗汤,认识了淮南这一座城。
寿县古城/淮南文旅供图
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